Washoe, la primera chimpancé del mundo en aprender el lenguaje de señas, ha fallecido el 30 de octubre a los 42 años de edad en Washington, acompañada de su grupo de pares Loulies, Dar y Tatu. Washoe fue un excepcional caso de chimpancé, originalmente destinada a la investigación militar, que fue rescatada para incluirla en estudios sobre psicología. Raptada de su África natal para ser llevada a los laboratorios, al menos vivió su vida entre pares, enseñándonos sobre el comportamiento y la rica vida psíquica y emocional de unos parientes tan cercanos a nosotros, como son los chimpancés.

Cada año en EE.UU, 42 mil animales -la mayoría perros, pero también gatos- son vendidos a escuelas de medicina veterinaria o laboratorios de investigación por los distribuidores de Clase B, que generalmente violan las leyes y las medidas más mínimas de protección y cuidado de los animales. El documental de HBO "Dealing Dogs" retrata los abusos que tienen lugar en el canil clase B más prestigioso de EE.UU, el Martin Creek Kennel (Arkansas), propiedad de Chester C. Baird y su familia.

Las Fiestas Patrias para el pueblo chileno coinciden con la llegada de la primavera... lamentablemente, junto con las flores aparecen también las tradiciones crueles de todos los años: circos con animales y rodeos con que se divierten unos pocos a costa del sufrimiento de muchos.

Pareciera que las fórmulas "Derechos Humanos" y "Derechos de los Animales" estuvieran en plena y franca contraposición. Obviamente desde una perspectiva especista -esto es, que discrimina a favor de la especie humana- los derechos de los animales son una bufonada de unos cuantos sensibleros de sus "amantes" y "defensores". Sin embargo, es fácil darse cuenta que ni los derechos animales están en contraposición de los derechos humanos, ni que la promoción de unos tenga que ver necesariamente con el desprestigio o la no existencia de los otros.

Si te interesan los derechos animales te habrás dado cuenta de que hay mucha información sobre el tema y tal vez no sabes por donde comenzar a leer. He seleccionado cinco libros que te pueden servir como una introducción al tema. Los libros hablan sobre qué son los derechos de los animales y qué podemos hacer nosotros para promover y respetar esos derechos.

Por cierto, cinco libros no agotan el tema de los derechos animales y hay muchos más, estos son un punto de partida solamente:

En el activismo medio ambiental y por los derechos animales existen diferentes maneras de concientizar a la sociedad sobre los problemas que nos interesan y atañen. Todas ellas buscan sin duda, llegar a la mayor cantidad de público posible y dejar un mensaje claro acerca de los abusos y explotación del medio ambiente y de los animales no humanos. Pero ¿cuáles son los métodos más efectivos para concientizar a la sociedad?

¿Alguna vez te ha entrado shampoo a los ojos?¿Y sientes esa tremenda irritación y ardor que, tras un enjuage, gradualmente va pasando? Pues los conejos que usa Procter&Gamble para probar sus productos, no pueden enjuagárselos, ni moverse cuando testean sobre su piel rasurada y erosionada, ni cuando los viviseccionan. Tampoco puede hacer nada los miles de perros, gatos, ratas y cobayas que mueren por su encargo en diversos laboratorios. Asi es como el mayor fabricante y vendedor de productos para el hogar, el cuidado personal y alimentos de animales en todo el mundo, produce un mercado lleno de sangre a espaldas de los consumidores que confían en sus productos.

El día 21 de mayo se realizará una cruzada mundial para exigir a P&G que detenga la vivisección y experimentación de sus productos con animales.

Al ser ellos una gran empresa, marcan la pauta para el resto de empresas del rubro. Exigir como consumidores productos libres de crueldad, es el primer paso para abrir las jaulas de los miles de millones de animales que son encerrados, torturados y muertos para llenarnos de productos que, si nos detuvieramos a pensar un poquito: ¿son todos ellos realmente necesarios?