Con un diseño de vanguardia, el arquitecto Renzo Piano proyectó el nuevo edificio que aloja la Academia de Ciencias de California. Cerca de 10 años de trabajo y 500 millones de dólares se invirtieron en este edificio, obra maestra de la arquitectura sostenible, que mezcla a la perfección las vistas naturales del parque y las innovaciones técnicas propias de una arquitectura más acorde con la biodiversidad y el respeto de la naturaleza, valores cercanos a la difusión de la ciencia y el respeto por la diversidad.

Proyectada y construída como el edificio más verde del mundo, la Academia postula para ganar el premio LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) al mejor diseño. Este compromiso por la sostenibilidad abarca desde las instalaciones (desde los carriles bicicleta, las estaciones de vehículos recargables pasando por los paneles de energía solar del techo.

El programa LEED promueve la creación de soluciones innovativas e imaginativas: en el caso de la Academia de Ciencias, el tejado verde, poblado de pasto y flores autóctonas es una solución visualmente atractiva, pero también eficiente desde el punto de vista del aislamiento, ya que permite la entrada y salida de aire frío y caliente desde la estructura. Esto, combinado con los paneles de energía solar instalados en el tejado, proveen de un 10% de la energía que requiere el funcionamiento del edificio, lo que ahorrará la emisión de 405,000 galones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Otro item importante es la iluminación natural: un 90% de las oficinas interiores usa luz natural. Los cristales de las ventanas fueron construídos con bajo contenido de hierro (que da a los cristales una tonalidad verdosa) por lo que los cristales son más lívidos y permiten ver las diferentes tonalidades del parque circundante al museo, durante las 4 estaciones del año.

La evolución es un concepto central de la ciencia moderna, y como tal, promovido por la Academia de Ciencias, que reconoce la evolución como fundamento de la comprensión de la biodiversidad y como principio fundador de una ciencia crítica, en sus bases y en su difusión con el público en general. Por esto, el diseño del arquitecto Renzo Piano se adjudicó la realización de este proyecto innovador y totalmente ecológico.

Algunas virtudes del edificio:

• Se recicló el 90% de los materiales de la demolición del edificio interior.

• 32,000 toneladas de arena, extraídas del suelo en las excavaciones para el nuevo edificio, fueron traspasadas a proyectos de restauración de dunas en San Francisco.

• El 95% del acero usado fue reciclado.

• Un 50% de la madera usada en la estructura fue extraída de bosques sostenibles.

• El 68% del aislamiento del edificio proviene de blue jeans reciclados.

• Un 90% de las oficinas y espacios tienen luz y ventilación natural.

• El tejado cuenta con 60.000 células fotovoltaicas, que producen 213,000 kilowatios por hora, ahorrando entre un 5 y un 10% de electricidad.

Fuente: California Academy of Sciences. Fuente imágenes: Wired, CAS.